首先，“皇上”只能用来说已经死了的皇帝。

古代封建皇帝的作息通常是有规律的，有时间表。

皇帝说饿了，一般都比时间表晚一些。这个时候，食物早就准备好了，就等着皇帝说开饭呢。

皇帝也不是什么时候都能说吃就吃。

最著名的就是宋仁宗赵祯的故事。

一次，是赵祯渴了想喝水，回头一看，随从没带水，他就只好忍着口渴，直到回宫才喝到水。赵祯说，没对下人提起，是不想有人受罚。但是你想，他就算提了，没带水就是没带水，不还是一样渴着吗？

另一次，赵祯半夜饿了想吃羊肉汤，但没说。因为赵祯很清楚，宫里并没有现成的羊肉汤，想吃就得现做。还有一次是想吃烧羊肉，也没吱声，因为宫里也没有现成的，想吃就得深夜出去买。

从赵祯的情况来看，皇帝也不是想吃想喝就能马上吃喝，未必。

不过，古人也不傻，还是会给皇帝预备点零食的。多半都是冷的。

这就很容易理解了。毕竟普通人家也常有零食预备着，只不过不一定用来果腹，纯粹是馋了吃着玩。

有没有想吃热食就随时都能吃到的皇帝？当然有，基本都是昏君。

随时都预备着热食，这个成本就很高了，不是昏君一般不舍得这么折腾。

比较著名的例子，就是清末的慈禧了。末代太监总管小德张就曾任三品御膳房掌案，《清宫太监回忆录》，小德张就曾经说，为了让慈禧能随时吃上热食，御膳房不停火不停工，一直在做菜。

好在，慈禧喜欢吃的东西也就几样。御膳房把同样的饭菜岔着时辰做几份，做好了等着，慈禧什么时候要是什么时候端。一直不传膳，被浪费了的饭菜就倒掉。这导致慈禧每天的伙食费就高达一万多两银子。

而当时一艘巡洋舰，也不过五六十万两银子。也就是说，为了让慈禧随时吃上热食，俩月就糟蹋一艘巡洋舰。

关键就在于，同样的饭菜要岔时做，还要做几份，被浪费了就扔掉。

比如说，慈禧要吃八宝鸭子，虽然她只吃一盘，但做好了最后被扔了的，可能有十几盘了。照这个成本，只有昏君才舍得这么折腾。