神龙元年正月二十二，太子李显带领一众人马，闯进武则天的寝宫，杀了她的两个男宠，逼她退位。退位后卧病在床的武则天，还是凭着自己的智慧，成功构思了自己死后的事情，并且一一实现了。

其实，武则天早就有将皇权交给李家的想法。公元701年，武则天再次回到了长安城，这一年女皇已经78岁。武则天统治时期，都城已经迁到洛阳，她大部分时间都待在洛阳。在晚年再次回到长安，这信号已经很明显了。

洛阳和长安，并不仅仅只是两座城市这么简单，在当时的人看来，这是武周和李唐各自的象征。武则天回到长安，就有希望将武周政权交还给李唐。

而且早在圣历元年（698年），武则天也已经将她的儿子李显立为太子。在此之前，女皇一直在纠结到底是立侄还是立子。

立子这个决定是她经过深思熟虑的结果，武则天是一个非常有政治智慧的皇帝，所以她在作出这个决定的时刻已经有了对未来的打断。

就在事情正朝着世人期盼的方向发展时，武则天的两个面首又出了闹了幺蛾子，气得老太太又带着文武百官离开长安，重返了洛阳！

天下苦“二张”久矣

“二张”是何许人也？

他们是张易之、张昌宗兄弟，是女皇的男宠。

在圣历二年（699年），武则天为了将更多美男子聚到自己身边，专门设置了一个机构叫“控鹤监”，后来改名“奉宸府”。

这个机构的头头就是张氏兄弟，他们俩也是女皇的男宠。这哥俩整天涂脂抹粉，身着锦绣，陪伴在武则天身边，哄得老太太很开心，老太太也很宠爱他们，难免就会恃宠而骄。

人一旦有了权力，就容易膨胀。前文提到，武则天在78岁时已经返回长安，在长安期间“二张”闹出了幺蛾子，这事得从一纸告状说起。

长安三年（703年）九月，张昌宗忽然向武则天递上了一张状纸，状告宰相魏元忠和太平公主的情夫司礼丞高戬，说他们私下里议论“皇帝年老，不如侍奉太子长久”。

作为臣子说这话可是要掉脑袋的，而且张昌宗还说得有鼻子有眼，还有个证人叫张说。张说是个大才子，武则天第一次举行殿试时，他就是第一名，也算得上是武则天的嫡系了。

魏元忠和高戬到底说没说这大不忠的言论呢？当然没说，明眼人都能看出来，这一切都是张昌宗的诬陷，张说也是被串通好的伪证人。目的就是想修理修理太子身边的人，顺便把太子拉下水。

由于这个案子涉及面太大，所以武则天想次日在朝堂之上当面对证。

第二天朝堂之上，张昌宗信心满满，而魏元忠打死也不会承认自己没说过的话，双方僵持只能宣关键证人张说进殿了。

而朝堂之外，忠义之臣都在游说张说不要诬陷忠臣。据《资治通鉴》记载，凤阁舍人宋璟拉住张说的手说：“名义至重，鬼神难欺，不可同邪诬正以求苟免。若获罪流窜，其荣多矣！”

大名鼎鼎的史学家刘知几也说：“无污青史，为子孙累！”这已经是赤裸裸的威胁了，意思就是，我可是史学家，你要是敢做对不起魏元忠的事，我就把这事记在史书上，让你的子子孙孙都跟着你蒙羞。

话说张说也是个知识分子，也是有几分风骨的，权衡利弊之后，他决定反水。

朝堂之上，张昌宗还不断催促张说赶快作证，而张说对着女皇朗声说道：“臣面对朝廷百官，不能不据实而言，臣实未闻魏元忠曾有此言，完全是张昌宗威逼臣做伪证！”

张昌宗听到这话完全懵了，慌乱之时大喊道：“魏元忠和张说一同谋反！”随后两人开始在朝堂上争辩。

武则天是何等聪明的人，她一下子就猜出了事情的原委，她看着自己的小情人被当众耍弄，觉得自己的权威受到了挑战，怒喊道：“张说！你这个反复无常的小人，也应治罪！”

最终，魏元忠从宰相被贬为了县尉，张说和太平公主的情夫高戬也都被流放岭南。

按道理，武则天已经够给两个小情人面子了，可他们被宠坏了，还不死心，一心想往死里整，结果把事情闹大了，使得武则天又返回了洛阳。

“二张”此时已经成为众矢之的，大臣们也迫切想要搞掉这两个“毒瘤”，因为“二张”做得坏事远不止这一件。

在这里简单地提一下张氏兄弟做过的坏事：首先是贪了很多钱，武则天曾经要修建一尊大佛，张家兄弟从工程款里贪了四千万钱，这可是个大数字；然后是间接害死了李显的一双儿女李重润和永泰郡主，以及武承嗣的儿子武延基；还有就是陷害大臣，比如魏元忠、唐休璟等一大批大臣。

你可能会问，武则天这么聪明的人，难道她不知道“二张”做的这些事吗？为什么还要事事维护他们呢？

其实，女皇的心情也很复杂，一方面她也不想得罪大臣，另一方面她还想保护两个小情人，她也一直在这之间寻找平衡。

终归还是因为女皇老了，武则天晚年时多灾多病，但她还不想失去对权力的掌控。而二张除了容貌俊美之外，还有一些聪明才能，值得武则天信赖。女皇是把她的这对小宝贝儿当做了眼线用，毕竟她需要对朝廷内外要有更多的了解。

过分宠爱“二张”也是武则天高超政治智慧的体现，当时朝廷内武家和李家一直在明争暗斗，纵容“二张”也算是转移矛盾，让李、武二家都将矛头指向了张氏兄弟。

事实上，武则天这样纵容庇护“二张”，站到了大臣的对立面，最终也彻底将自己推到了空前危险的境地。

而这一场危机也正在暗中酝酿。

差点失败的“神龙政变”

张昌宗、张易之兄弟俩的嚣张跋扈，恨得大臣们牙根痒痒。可又能怎么办呢？有女皇给他们撑腰，大臣们也只能敢怒不敢言。

加上武则天晚年重病缠身，身边只有“二张”侍奉，与外界的联系也渐渐减少，对朝政的把控力也有所下降。

而此时武则天和太子、大臣的关系已经非常紧张了。大臣们刚开始想通过司法的途径搞掉“二张”，但由于武则天的拼命庇护，这条路走不通。

也有人想过暗地里搞掉他们，找两个壮汉杀这两个小白脸，应该问题不大。但这样的后果可能会激怒女皇，引发不必要的伤亡。

最终大臣们聚在一起一商量，干脆一不做二不休，搞一票大的，直接让女皇退位。参与这场行动的主要有两类人，一类是李唐皇室，主要以太子李显、相王李旦和太平公主为主，他们对“二张“恨之入骨，也希望能尽快让皇权重回李家。

另一类人是那些被张氏兄弟穿小鞋的人，“二张”骄横可能这么多年得罪了不少人，而且对有些人手段还很残忍，所以这类人也非常恨他们。

方向已经定了，就需要找一个领头人，很快大臣们就将宰相张柬之推到了前面。张柬之是大器晚成的传奇人物，当时他已经是80岁高龄了，说起来武则天还是他的贵人。

但没有办法，“二张”气焰熏天，国家前途未卜，作为一名儒家知识分子，此刻最紧急的就是清君侧，确保太子能顺利继位。

对于这场政变，张柬之做了三方面的准备：

第一是拉拢重要人物。他拉拢的最重要的人物就是右羽林军大将军李多祚，这个人是北衙禁军的统帅，他的军队驻守在皇宫的正北门玄武门，直接保卫皇帝的安全，只要能够成功策反他，政变成功就有希望了。

李多祚是靺鞨人，其祖先是靺鞨酋长，后归顺大唐。张柬之二话没说直接攻心。他问李多祚：“将军今日富贵，谁所致也？”李多祚也是个性情中人，眼含热泪地回答：“大帝也！”也就是唐高宗，张柬之一听这事有门儿，继续说道：“今大帝之子为二竖子所危，将军不思报大帝之所德乎？”就是说，如今太子受到“二张”这两个小儿威胁，难道将军不想报答高宗皇帝的恩德吗？

李多祚也是个聪明人，他大致知道了宰相想要干什么，当下就答应了：“苟利国家，惟相公处分，不敢顾身及妻子。”

手中有枪，心里不慌。搞定了右羽林军大将军，接下来就是比较难搞定的左羽林军大将军了。

张柬之的第二个准备就是加强军事力量。右羽林军是驻守玄武门保护皇帝的安全，而左羽林军则是驻守在皇宫以南的皇城，皇城是z府所在地，所以这支军队的主要职责是保卫朝廷。

之所以说左羽林军比较难搞，是因为左羽林军大将军是二张党羽，是武则天的堂侄武攸宜。

但这也难不倒张柬之，大将军虽然是武攸宜，但我可以利用宰相的用人权把你架空。于是张柬之把他的亲信桓彦范、敬辉等人安插在了左右羽林将军的岗位上。这一番操作之后，武攸宜变成了光杆司令，张柬之彻底取得了军队的掌控权，这样政变就已经成功了一半。

张柬之作的第三项工作，也是最重要的一项工作，就是联络李唐皇室，这是成败的关键。

这次政变必须要打着皇室的旗号来诛杀二张，否则就是以下犯上，此时张柬之必须要跟太子李显好好沟通下。

当时太子每天都要从玄武门出入给武则天问安，张柬之就抓住了这样的机会，跟李显商量了政变计划。因为这件事跟太子的切身利益相关，李现倒也痛快，欣然答应了。

此外相王李旦、太平公主等人也都参与了进来。

一切准备就绪后，神龙元年（705年）正月二十二日，一切都在按照计划进行。

他们按计划兵分四路：

第一路，张柬之、崔玄暐和部分禁军，控制住玄武门；

第二路，右羽林大将军李多祚率兵赶往东宫，迎接太子到玄武门，号令天下；

第三路，太平公主安排宫女在宫内接应；

第四路，相王李旦和他的司马袁恕己率兵控制各职能部门及二张党羽，稳定京畿。

这计划看似天衣无缝，但在执行过程中还是出了岔子，差点让政变毁于一代。

第一个掉链子的是太子李显，事到临头太子竟突然害怕了，一想到母亲的铁血政策，他就吓得腿肚子发软，万一失败了怎么办？越想越害怕，干脆不想走了。

可此时箭已在弦上，不得不发。太子如果不出面，这次政变就彻底失去了正义性。紧要关头，太子的女婿王同皎出来游说，好说歹说，连哄带威胁，终于说动了太子，第一个危机算是解除了。

第二个岔子出在了玄武门上，张柬之率领主力来到玄武门，本以为可以畅通无阻。没想到当天殿中监田中道率领千骑在此执勤，死活不给让路。

千骑是北衙禁军的一支非主力部队，将领由皇帝任命，挂靠在羽林军名下，属于半独立状态。当时张柬之疏忽了，没有对这支部队进行特别关照。而田归道又认死理，无论怎么说都说不通，双方就这样僵持着。

这样僵持下去，政变又是前途未卜。正在此时，太子一行人马赶到了。太子一出面，田中道也就妥协了，这个麻烦也算解决了。

将士们进入玄武门之后，直扑女皇的寝宫迎仙宫。此时张氏兄弟正在迎仙宫外廊的屋子里睡觉，听见声音立马起床，刚出门就被杀死在了廊下。“二张”还不知道发生了什么，就驾鹤西去了。

杀死二张之后，张柬之带兵直接进入了武则天的寝殿长生殿。女皇听到声音后问道：“是谁在兴兵作乱？”

此时已经80岁的张柬之回答道：“张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子令诛之，因为害怕泄露消息，我们事先没敢告诉陛下，真是罪该万死！”

武则天转头看了一眼太子李显说：“原来是你，既然张氏兄弟已经被杀，你就回东宫去吧。”李显倒也耿直，一句话说不出来，哆哆嗦嗦地竟真的就要往外走。

太子怎么能走呢？政变的目的不就是要把皇权归还李唐吗？太子走了大家不都白折腾了吗？

旁边的桓彦范忍不住开口说道：“太子不能回去，当年天皇把太子托付给陛下，如今太子早已成年了，应该继承祖业，现在天意民心还思念李唐，我们这些大臣才拥戴太子诛杀陛下身边的奸臣。现在，请陛下传位太子，以顺天人之望。”

这话已经很明显了，武则天也明白自己的处境，已经到了非退位不可的地步了。

与此同时，相王李旦也带着他的部下逮捕了二张的党羽，很快控制了京畿。

“神龙政变”就这样结束了，属于武则天的时代也正式终结，她50年的铁腕统治就这样黯然收场了。

政变后武则天又会面临怎样的处境呢？

退位后的女皇

神龙政变发生后的第二天，武则天被迫下令太子李显监国，第三天传位给李显，第四天李显正式即位。

一切发生的都很突然，由不得半点拖沓。

这是李显第二次当皇帝，第一次是二十一年前，从他父亲唐高宗李治那里继承的大唐皇权。时隔二十一年，他又从母亲那里继承了大周政权。

他也成了历史上第一位分别从父母那里继承皇位的皇帝。

李显即位的第十天，也就是神龙元年（705年）二月四日起，正式下诏改国号为唐，宗庙、社稷、陵寝、百官、旗帜、服色，都恢复到了唐高宗去世那年的标准。并且重新确立长安为都城，洛阳为东都。

武则天创造的所有新字全部废除，只留下了一个“曌”字，这是他母亲的名字，不能改。

这道诏令意味着武周政王朝彻底灭亡，武周王朝是武则天一生奋斗的结果，虽然她也曾想将政权交还李唐，但万万没想到自己还活着的时候，眼睁睁看着自己建立的政权被毁灭。

而退位后的武则天有什么变化呢？

第一个变化就是迅速衰老憔悴。

武则天本身是非常注重保养化妆的，她当上皇帝的时候就已经67岁了，这在古代已经是一个老太太了，但在武则天身上完全没有表现出衰老的迹象。不仅如此，在武则天身上还出现了一些反常现象：她在69岁时长出了浓密的眉毛，72岁时又长出了新牙。

虽然说武则天在699年之后，身体就一直欠佳，但她每次露面都是神采奕奕的，完全看不出是抱恙的状态。

据《资治通鉴》记载：太后春秋虽高，善自涂泽，虽左右不觉其衰。

而当神龙政变之后，武则天退位之后精神受到了打击，一下子就衰老了下去。

据《唐统纪》记载：及在上阳宫，不复栉沐，形容羸悴。上入见，大惊。

意思就是，武则天住在上阳宫之后，就不再注重梳洗打扮了，容颜也迅速衰老。皇上李显看见后，都吓了一跳。

所以说，权力才是最好的保鲜药。

第二个变化就是被软禁了起来，失去了人身自由。

武则天退位后便搬到了洛阳宫城西边的上阳宫，门前有重兵把守，不得迈出宫门半步。这真是风水轮流转，当年武则天将李显幽禁在房州，将李旦软禁在洛阳，都是十几年不能迈出大门一步，如今轮到自己品尝被软禁的滋味了。

虽然失去了人身自由，但武则天的待遇还没有那么的不堪。李显依然为母亲保留了皇帝的称号，还给她一个尊号，叫则天大圣皇帝。按说李显恢复大唐国号的时候，武则天就是一个亡国之君了，作为亡国之君还保留着皇帝的称号，这是绝无仅有的事情。

而且李显还定下规矩，每十天要率文武百官到上阳宫去看望一次武则天，这待遇已经是相当可以了。

除此之外，李显对于武则天的评价也是相当高的。神龙政变之后，对于武则天的评价成了一个棘手的问题，她到底是篡逆的奸臣还是个治世的能君呢？

李显在即位赦文里说，当年高宗“仙驾不追，逆臣开衅，敬业挺灾于淮甸，务挺潜应于沙场。天柱将摇，地维方挠，非拨乱之神功，不能定人之安危矣”。也就是说，高宗死后，李敬业在江淮地区造反，程务挺想要在塞北地区接应，在国家危难之际，武则天挺身而出，力挽狂澜，拯救了国家，这才应天顺人，登基称帝的。

而如今天下大定，所以武则天“凝怀问道，属想无为”，意思就是武则天皇帝当累了，主动把皇位让给了李显，恢复大唐。

这就是说，武则天是在国家危难之际，替儿子管了十几年的江山，如今天下稳定，她又把江山社稷交给了儿子。所以，武则天并不是篡逆的奸臣，而是一位明君。大周王朝也不是“伪朝”，而是大唐的变体，这就是承认了周唐一体了。

神龙元年十二月二十六日，距离政变过去了已经整整十个月，武则天已经奄奄一息，她发布了人生中最后一道制书，也就是遗制。

她的遗制内容出乎了所有人的意料，这个要强了一生的老太太最终投降了？其实这遗书里蕴藏着武则天巨大的智慧。

遗制写道：祔庙，归陵，令去帝号，称则天大圣皇后。

意思就是，她死后要去除皇帝的帝号，重新回到高宗皇后的身份上来，并且要与高宗合葬，把自己的神位也放到李唐的祖庙里去。

这就意味着武则天完全放弃了武周王朝，就像什么都没发生一样，难道是她投降了？其实并不是，这样做她有现实的考虑。

恢复了高宗皇后的身份，即便以后世人对她的评价发生逆转，也会对她手下留情。与高宗合葬，就避免了以后被人剖棺戮尸。显然这份遗书，是经过武则天深思熟虑的，也是为长远利益打算的。

但这份遗制也遭到了很多人的反对。首先与高宗合葬这条就很多人不同意，他们觉得与高宗合葬不得凿开墓门，这不惊扰高宗的英灵吗？更何况高宗为尊，武则天为卑，哪能以卑动尊呢？

面对不同的意见，唐中宗李显坚决支持她母亲的遗嘱，并且亲自护送灵柩返回长安，开启乾陵，将武则天葬在了唐高宗身边。

而且，李显还在《则天大圣皇后哀册文》中重申了对武则天的至高评价：英才远略，鸿业大勋。雷霆其武，日月其文。

武则天死后，武家也没有受到打压。李显和武三思还成了朋友，而且武三思和为皇后还成了棋友。武三思闲着没事就进宫和韦皇后下棋。不得不说，李显真是虚怀若谷啊。

此外，武则天的遗嘱里还赦免了两批人：一是，赦免王皇后、萧淑妃两族以及褚遂良、韩瑗、柳奭等人的亲属；二是，赐魏元忠实封百户。

皇后、萧淑妃是武则天第一批敌人，而魏元忠是最后一个被她冤枉的大臣。这就等于说，武则天对于曾经的罪过她的人，已经从头到尾都原谅了。

得知被赦免后，魏元忠说道：“元忠捧制，感咽涕泗。”这一刻他只记住了武则天的好。不得不说，武则天临终前依然保持着政治智慧，令人佩服。

正是武则天这种政治智慧，使得她82岁寿终正寝，生荣死衰。正如崔融在《则天皇后挽歌》里写道：前殿临朝罢，长陵合葬归。山川不可望，文物尽成非。

结语：

武则天终其一生都是一个很矛盾的人，她统治时期既任人唯贤又任用酷吏，在经济上是经济发展与民户逃亡并存的时代，在社会方面是社会结构调整与血腥杀戮的时代。

总之，她的每一项成绩都伴随着矛盾，就如那句名言讲的那样：每洒下一缕阳光，就投下一片阴影。

她的功过是非任人说，就像墓前立着的那座巨大的无字碑一样，由着后世评说。